למרות שעבירות מס נחשבות כעבירות פליליות בישראל ומהחמורות שבהן, הן נתפסות משום מה בעיני הציבור, כעבירות קלות, עבירות שכולם עוברים או אפילו זוכות לאהדה אצל חלק מן הציבור. צריך לזכור כי ביצוע עבירות מס כגון העלמת הכנסות או רישום כפול, פוגע קשות בערך השוויון בין אזרחי המדינה, פוגע במקורות המימון הציבוריים, ובסופו של דבר, פוגע בכל אחד מאיתנו. עבירות אלו פוגעות בקופה הציבורית ומשאביה המדולדלים וכמוהן כשליחת יד ישירה לאותה קופה ציבורית ושדידת הכסף שנועד להשקעה חוזרת בשירותים הקהילתיים המוענקים לכל אזרח ומגיעים לו עפ"י חוק.
בית המשפט העליון קבע במקרים רבים כי אופיין של עבירות המס מחייב השתת עונשים כספיים כבדים ומרתיעים ואף עונשי מאסר ממושכים. זאת במטרה להרתיע עברייני מס פוטנציאליים ולהדגיש את החומרה שבה רואים השלטונות בפגיעה בהכנסות המדינה ובחלוקת הנטל השוויוני, שכן אין כל הבדל בין עבירת מס לבין עבירת גניבה או שוד.