התיישנות עבירות פליליות

הדבר המייחד עבירות המוגדרות כפליליות מעבירות שאינן כאלה, הוא שעבירה פלילית היא הפרת כלל מחייב.

לכן, עונשים בגין עבירות פליליות הם שונים וחמורים יותר מאשר עונשים בגין עבירות שאינן כאלה. ואולם, למרות שעבירות פליליות הן חמורות למדי, לעתים המבצע עבירה פלילית יכול להיות פטור מהעמדה לדין בגינה – אם חלף זמן מסוים מביצועה. זמן זה מכונה "תקופת התיישנות".

מתי עבירה מתיישנת?

תקופת ההתיישנות אינה אחידה לכל העבירות הפליליות. הדבר תלוי בחומרת העבירה:

• אם מדובר בעבירה שדינה מוות/מאסר עולם – היא מתיישנת כעבור 30 שנים מהיום שבוצעה.
• אם מדובר בעבירה שדינה מעל 7 שנות מאסר והיא מנויה בתוספת לחוק (למשל סחר בבני אדם, חטיפה, בגידה, עבירת מין חמורה, עבירת טרור וכדומה) – היא מתיישנת כאשר מהיום שבוצעה חולפות 15 שנים.

• עבירה שדינה מעל 3 שנות מאסר אך לא יותר מ-7 שנות מאסר – מתיישנת תוך 10 שנים מהיום שבוצעה.
• תקופת ההתיישנות החלה על עבירה שדינה עד 3 שנות מאסר – 5 שנים מהיום שבוצעה.

אירועים כמו הליכי חקירה, הגשת כתב אישום וכיו"ב – הם אירועים שיכולים לאפס את תקופת ההתיישנות של כל אחד מסוגי העבירות הנ"ל, וכשאירועים אלה מסתיימים, ספירת תקופת ההתיישנות מתחילה מחדש.

• על עבירה שדינה עד 3 חודשי מאסר, חלה תקופת התיישנות כעבור שנה מיום ביצועה.

מתי אפשר לטעון להתיישנות?

סעיף 149 לחוק סדר הדין הפלילי מכיל טענות מקדמיות, אותן הנאשם יכול לטעון בעת הקראת כתב האישום.

אחת מטענות אלה היא הטענה להתיישנות. יש להבהיר, שטענה להתיישנות לא מהווה כפירה באשמה, הנאשם אינו מתכחש לטענות המיוחסות לו ולא טוען שהוא לא ביצע את העבירה – אלא כל טענתו היא שמהיום שביצע את העבירה, חלף הזמן הדרוש לכך שהוא לא יועמד לדין.

חוק סדר הדין הפלילי לא מגדיר זמן ספציפי במשפט שרק בו ניתן להעלות את טענת ההתיישנות, אך כדאי להעלות טענה זו ככל שהמשפט נמצא בשלב מוקדם יותר.

קבלת טענת ההתיישנות, תוביל, כמובן, לביטול כתב האישום ותמנע את העמדתו לדין של מי שהיה נאשם.

מתי לא תחול תקופת התיישנות?

ישנם סוגי עבירות שעליהם לא חלה תקופת התיישנות בשום שלב. עבירות אלה הן כל עבירות הרצח ורצח בנסיבות מחמירות בפרט, ועבירות לפי החוק לעשיית דין בנאצים ועוזריהם.

לאחר רצח ראש הממשלה יצחק רבין, נקבע שגם על עבירת ניסיון רצח ראש ממשלה מכהן או קשירת קשר לביצוע רצח שכזה – לא חלה אף פעם תקופת התיישנות.

לסיכום, אורך תקופת ההתיישנות תלוי בחומרת העבירה הפלילית. ניתן לטעון להתיישנות בכל שלב במשפט, אך עדיף לעשות זאת ככל שהמשפט נמצא בשלב מוקדם יותר.

על כל עבירות הרצח, עבירות לפי החוק לעשיית דין בנאצים ועוזריהם, וכן על עבירת ניסיון רצח ראש ממשלה מכהן או קשירת קשר לביצוע רצח שכזה – תקופת ההתיישנות לא חלה בשום שלב.